Nuestra historia: Fundación Ermita de San Charbel

Probablemente no sepas quien fue Youssef Antoun (José Antonio), pero si sabrás que este era el verdadero nombre de nuestro santo; San Chárbel Makhlouf (Majluf), quien nació en Beqakafra, el Líbano, el 8 de mayo de 1828. Desde muy pequeño quedó huérfano de padre, para ser más exactos a los tres años de edad y su madre contrajo matrimonio años después con un sacerdote maronita (en el rito maronita se permite que los sacerdotes puedan casarse y el cual hace parte de uno de los 6 ritos de la Iglesia Católica) y este nuevo esposo de su madre terminaría siendo una influencia muy positiva para el santo. Su familia, siempre estuvo marcada por la fe y la piedad, dos de los tíos de Youssef fueron monjes ermitaños y gracias a esto el santo pudo crecer en un ambiente religioso, rodeado de auténtica espiritualidad. A los veintitrés años, Youssef dejó el hogar materno e ingresó al monasterio de Nuestra Señora de Mayfouq en calidad de candidato, adoptando posteriormente el nombre de un famoso mártir sirio: Chárbel.

El joven monje realizó sus votos solemnes en 1853 y fue ordenado sacerdote unos años más tarde en 1859 y sería enviado casi de inmediato al monasterio de San Marón en Annaya. El Padre Chárbel vivió en San Marón por quince años, convirtiéndose en un monje ejemplar, dedicado a la oración, el apostolado y los estudios de espiritualidad. Será años más tarde cuando descubre el llamado a la vida en soledad y pasa a vivir como ermitaño. Para ello, requería un permiso especial y recibiría la esperada autorización el 13 de febrero de 1875. Desde ese día hasta su muerte, en 1898, San Chárbel estuvo dedicado a la ascesis, la penitencia, el trabajo manual y a la oración. Esto incluía un régimen de oración con las horas principales e intermedias de la Liturgia de las horas (en siete momentos diferentes del día)-, y, naturalmente, la Misa diaria. San Chárbel solo comía una vez al día y pasaba la mayor parte del tiempo en silencio. Eventualmente interrumpía sus horas de meditación para recibir a los numerosos visitantes, quienes llegaban atraídos por su reputación de sabiduría y santidad. Gente de todo tipo llegaba en busca de consejo espiritual, alguna promesa de oración o, directamente, en pos de algún milagro -San Chárbel se había ganado la fama de taumaturgo por las curaciones milagrosas acontecidas entre quienes se acercaban a él.

San Chárbel murió el 24 de diciembre de 1898. El Papa San Pablo VI lo beatificó el 5 de diciembre de 1965 durante la clausura del Concilio Vaticano II. Años más tarde, el mismo Pablo VI lo canonizaría el 9 de octubre de 1977, en el marco de las celebraciones del Sínodo Mundial de los Obispos. Hoy en día, es conocido por numerosas curaciones milagrosas atribuidas a su intercesión, lo que le ha valido la veneración no solo de cristianos y católicos, sino también de musulmanes y personas de otras confesiones. Millones de personas visitan su lugar de descanso cada año

Y hemos tomado su nombre para llamar nuestra fundación debido a que también es conocido como un Santo para casos imposibles y que puede ir más en contra corriente en nuestros tiempos que la lucha por la vida. Por esto y por el gran amor que le tenemos le pedimos: San Chárbel, ruega por nosotros.